중국 정부가 내년부터 해외로 나가는 요소 물량을 제한하는 ‘요소 쿼터제’를 시행할 예정이라는 보도가 나왔습니다. 이에 따라 중국은 한국을 포함한 다른 국가로의 요소 수출을 강력히 통제하려는 의도로 보입니다. 중국 비료업계와 현지 업체로부터 이와 관련된 내용을 전달받은 한국 정부는 현황을 파악하기 위해 노력하고 있습니다.
한국 요소수 기업들은 최근 중국 현지 비료업체들로부터 내년부터 중국 정부가 요소 쿼터제를 시행할 것이라는 내용을 전달받았습니다. 중국의 세관에서 통관검사를 마친 요소가 막힌 사례와 관련하여 중국 현지 기업이 국내 기업에 배경을 설명한 것으로 전해졌습니다.
국내 요소 관련 업계에서는 이러한 조치를 심각하게 받아들이고 있습니다. 특히 차량용 요소의 90%를 중국에서 수입하는 한국은 중국 요소 수입이 차단되면 가격 상승이나 품귀 현상을 겪을 가능성이 있습니다. 중국은 연간 요소 생산량을 약 5000만톤으로 내놓고 있으며, 이 중에서 일부를 수출용으로 배분하고 국가별로 수출 비중을 조절할 수 있다는 얘기도 나오고 있습니다.
중국 비료업계 내에서는 이러한 요소 수출 제한이 내년 1분기까지 이어질 수 있다는 전망이 나오고 있습니다. 중국 화학비료업계의 온라인 플랫폼 중국화학비료망은 “중국 당국이 내년 1분기까지 수출을 제한할 수 있다”고 보도하고 있습니다.
하지만 아직까지 우리 정부는 요소 쿼터제 시행에 관한 “공식 확인된 바 없다”는 입장을 밝히고 있습니다. 중국 국가발전개혁은 한국 정부의 협조 요청에 대해 “관련 내용을 적시에 파악하고, 필요한 후속 조치를 강구하겠다”고 답했습니다. 현재까지는 구체적인 대응이 이뤄지지 않은 상태입니다.
한편 정부는 이에 대한 대응을 위해 요소 관련 업계와 공급망 대응 회의를 열었습니다. 국무조정실, 기획재정부, 산업통상자원부, 외교부, 환경부, 관세청, 조달청 등 관련 부처와 함께 롯데정밀화학 등 요소 수입·유통업체 7개사가 참석한 이 회의에서 정부는 중국 세관에서 막힌 요소 물량이 국내로 들어오도록 중국 정부와 협의하고, 다른 국가에서 요소를 확보하는 계획을 발표했습니다.
현재 중국이 내년에 시행할 예정인 ‘요소 쿼터제’에 따라 한국을 비롯한 여러 국가로의 요소 수출이 제한될 가능성이 제기되고 있습니다. 이와 관련하여 중국 현지 비료업체들로부터 내년부터 쿼터제가 시행될 것이라는 정보를 들은 한국 요소수 기업들은 상황 파악에 나서고 있습니다.
최근 중국 세관에서 통관검사를 마친 요소가 막혀서 중국 현지 기업이 이에 대한 배경을 설명한 것으로 전해졌습니다. 이로 인해 중국은 해외로 나가는 요소 물량을 통제하려는 목적으로 ‘요소 쿼터제’를 도입할 예정으로 보입니다.
국내 요소 관련 업계에서는 중국이 차량용 요소의 90%를 수입하는 한국에게는 중요한 영향을 미칠 것으로 우려되고 있습니다. 중국의 연간 요소 생산량은 크지만 일부를 수출용으로 배분하고 국가별로 수출 비중을 조절할 수 있다는 얘기도 나오고 있어, 국내 업체들은 적절한 대응이 필요한 시점에 있다고 판단하고 있습니다.
중국 비료업계에서는 내년 1분기까지도 요소 수출 제한이 지속될 것으로 전망되고 있습니다. 이에 따라 중국 정부는 외국으로 나가는 물품에 대한 감시를 강화하는 ‘수출화물표지(CIQ)’ 의무도 강화할 것으로 예상되고 있습니다.
그러나 아직까지 우리 정부는 공식적으로 이에 대한 확인을 받지 못하고 있습니다. 중국 국가발전개혁은 한국 정부의 협조 요청에 대해 “관련 내용을 파악하고 필요한 조치를 적시에 취할 것”이라는 입장을 밝혔습니다. 구체적인 대응은 아직까지 이뤄지지 않고 있으나 정부는 관련 업계와의 협의를 통해 향후 대응책을 논의하고 있는 상황입니다.
이에 대비하여 정부는 요소 관련 업계와의 회의를 개최하여 중국 세관에서 막힌 요소 물량이 국내로 들어오도록 중국 정부와 협의하고, 다른 국가에서 요소를 확보하는 계획을 밝힌 바 있습니다. 이러한 상황에서 국내 요소 수입·유통업체들과 관련 부처들이 함께 협력하여 대응책을 마련하고자 노력하고 있습니다.